Statement
Mes travaux se situent à l'intersection de la sémantique formelle et du terrain linguistique. J'étudie la façon dont le sens se construit — des traits sémantiques en deçà du mot jusqu'à l'interprétation de la phrase et au-delà — en puisant principalement dans les langues ivoiriennes, et en particulier dans les langues Kwa.
Le fil conducteur est simple : les données de terrain doivent faire un travail théorique. J'utilise les données du baoulé, du wobé, du modjukru et des langues apparentées non pas pour les décrire en elles-mêmes, mais pour éprouver, interroger et affiner les modèles formels que la sémantique générative a construits en grande partie à partir d'un petit nombre de langues bien documentées.
Mes recherches actuelles portent sur quatre domaines étroitement liés : la sémantique de la coordination et de la pluralité, le statut formel du temps dans les langues Kwa, la sémantique des noms propres et de la définitude dans les expressions nominales, et l'architecture d'une sémantique modulaire et compositionnelle — ce que j'appelle la sémantique néo-componentielle. Dans tous ces domaines, une même conviction s'impose : la diversité empirique n'est pas un obstacle à la précision formelle. Elle en est la condition.
Axes de recherche
Axe I Théorique
Sémantique néo-componentielle
actifComment encoder la modularité du sens linguistique dans un cadre formel et compositionnel ? La sémantique néo-componentielle est ma réponse à cette question. Elle propose un ensemble de principes directeurs pour décomposer le sens des mots et suivre la façon dont les traits sémantiques se composent en unités plus larges. Le programme en est actuellement au stade d'un formalisme fondateur et d'une méthode d'identification des traits.
Sémantique minimaliste
actifÀ quoi ressemblerait une sémantique tenue aux exigences de l'enquête minimaliste — économie, élégance et profondeur explicative ? Ce programme applique les apports néo-componentiels à l'architecture du composant sémantique de la faculté de langage, avec une attention particulière au liage et aux constructions à constituant déplacé dans le cadre de la théorie copiste du mouvement.
Théorie des ambiguïtés
L'ambiguïté est empiriquement omniprésente. Les locuteurs la naviguent sans effort ; les sociétés l'ont tacitement intégrée comme une propriété normale du langage. Pourtant, la théorie sémantique formelle l'a largement ignorée — non pas en niant son existence, mais en opérant sous un présupposé d'univocité : en dernière instance, un seul sens est retenu, et la théorie se concentre sur cette sélection.
Ce programme remet en question ce présupposé. Si le langage convergeait systématiquement vers la désambiguïsation, les malentendus n'existeraient pas — ou passeraient inaperçus précisément parce que l'ambiguïté ne pourrait jamais s'observer en tant que phénomène. La persistance du malentendu est elle-même une preuve que la désambiguïsation n'est pas toujours du ressort du système linguistique. Toute théorie adéquate de la signification linguistique doit donc modéliser l'ambiguïté comme une propriété structurelle du langage, et non comme un résidu à éliminer — quel que soit le cadre formel adopté, qu'il s'agisse de la DRT, de la sémantique néo-componentielle ou d'un autre.
Axe II Thématique
Pluralité et quantification universelle
actifJe défends une théorie ambiguïtiste de la pluralité : la distinction collectif vs. distributif reflète la coexistence de deux notions primitives et également fondamentales de la pluralité — la pluralité conjointe et la pluralité éparse — qui interagissent pour produire l'éventail complet des interprétations disponibles pour les pluriels. Cette hypothèse étend la thèse de Knowlton sur les quantificateurs universels au domaine de la pluralité dans son ensemble. Dans ce cadre, les quantificateurs flottants font l'objet d'une étude de cas : je soutiens qu'ils s'attachent de façon sous-jacente à un pronom coréférent du DP quantifié.
Coordination
en stand-byJe développe une théorie éclatée de la coordination qui s'écarte de Mitrović & Suerland (2014, 2016) dans sa structure, sa sémantique et sa couverture empirique. La théorie rend compte de la coordination trans-catégorielle — incluant les particules qui marquent d'autres catégories grammaticales, les coordinateurs sensibles aux alternatives et les coordinateurs comitatifs — ainsi que de la coordination adverbiale du type X et/ou Adv Y. Les données des langues Kwa et Mandé révèlent deux types de conjonction : conjonction plurielle et conjonction quantificationnelle, toutes deux prédites par le modèle.
Définitude et noms propres
en stand-byCes deux domaines forment un programme unifié en sémantique nominale. Sur la définitude : j'ai identifié la contribution des morphèmes définis en baoulé et étendu l'analyse aux langues Kwa de façon plus générale. Sur les noms propres : je défends un traitement des noms propres et des pronoms propres qui prend au sérieux leurs propriétés référentielles et sémantiques dans un cadre formel et compositionnel.
Projets en cours
Programme néo-componentiel de recherche en sémantique formelle
actif · projet principalLe programme néo-componentiel développe une théorie unifiée de la signification linguistique fondée sur une hypothèse centrale : les significations sont intrinsèquement modulaires et compositionnelles à tous les niveaux d'analyse — lexical, grammatical, syntagmatique et phrastique. Plutôt que de traiter la sémantique lexicale, la sémantique grammaticale et la sémantique compositionnelle comme des entreprises distinctes, le programme postule qu'elles étudient des manifestations différentes d'un même phénomène fondamental : l'organisation interne et la combinaison de composants élémentaires de signification.
Le stade actuel du programme a produit un formalisme fondateur et une méthode d'identification des traits. La prochaine étape concerne la modélisation formelle des significations complexes et de leurs interactions.
Théorie des ambiguïtés Sous-programme associé
actifL'ambiguïté est empiriquement omniprésente. Les locuteurs la naviguent sans effort ; les sociétés l'ont tacitement intégrée comme une propriété normale du langage. Pourtant, la théorie sémantique formelle l'a largement ignorée — non pas en niant son existence, mais en opérant sous un présupposé d'univocité : en dernière instance, un seul sens est retenu, et la théorie se concentre sur cette sélection. Ce programme remet en question ce présupposé. Si le langage convergeait systématiquement vers la désambiguïsation, les malentendus n'existeraient pas — ou passeraient inaperçus précisément parce que l'ambiguïté ne pourrait jamais s'observer en tant que phénomène. La persistance du malentendu est elle-même une preuve que la désambiguïsation n'est pas toujours du ressort du système linguistique. Toute théorie adéquate de la signification linguistique doit donc modéliser l'ambiguïté comme une propriété structurelle du langage, et non comme un résidu à éliminer — quel que soit le cadre formel adopté.
Sémantique minimaliste Programme parallèle
actifÀ quoi ressemblerait une sémantique tenue aux exigences de l'enquête minimaliste ? Ce programme explore l'architecture du composant sémantique de la faculté de langage, avec une attention particulière au liage et aux constructions à constituant déplacé dans le cadre de la théorie copiste du mouvement. Il se déroule en parallèle du programme néo-componentiel — les deux sont interconnectés et leurs résultats sont largement exploitables mutuellement — sans qu'aucun des deux ne soit subordonné à l'autre.
Programme quinquennal 2026–2031
Au cours des cinq prochaines années, mes recherches progresseront sur trois fronts étroitement liés.
Sur le plan théorique, la priorité est la consolidation et l'extension : consolider le formalisme néo-componentiel et ses méthodes d'identification des traits sémantiques, faire avancer la théorie des ambiguïtés vers un modèle formel rigoureux, et affiner la sémantique minimaliste sur le plan théorique — liage, mouvement, constituants déplacés — comme sur le plan empirique, par application directe à des données de langue.
Sur le plan empirique, un programme de terrain systématique sur les langues ivoiriennes servira un double objectif : alimenter les recherches théoriques en cours et préparer le terrain pour des investigations futures — pluralité et quantification universelle, définitude et démonstratifs à travers les langues ivoiriennes, systèmes TAM, et une grammaire collaborative du wobé.
Les livrables attendus sont principalement des publications, avec une monographie comme horizon à plus long terme une fois les pièces théoriques cruciales en place. La supervision de masters et de thèses sur des sujets connexes est à la fois bienvenue et activement recherchée — c'est l'un des moyens les plus productifs de tester une théorie en temps réel.
Ce programme est ouvert à la collaboration — avec des sémenticiens formalistes, des spécialistes du lambda-calcul et des psycholinguistes travaillant à l'interface linguistique-cognition.
Programme de recherche complet
Vue d'ensemble
Ce programme quinquennal poursuit un agenda unifié à l'intersection de la théorie sémantique formelle et du terrain empirique sur les langues ivoiriennes. Il s'organise autour de trois programmes théoriques — la sémantique néo-componentielle, une théorie des ambiguïtés et la sémantique minimaliste — et d'un volet terrain systématique conçu à la fois pour alimenter les recherches en cours et ouvrir de nouveaux fronts empiriques. Le programme est explicitement collaboratif.
Priorités théoriques
Sémantique néo-componentielle — La priorité immédiate est double : consolider le formalisme fondateur et affiner la méthode d'identification des traits sémantiques. L'objectif à plus long terme est d'étendre le cadre à la modélisation des significations complexes et de leurs interactions, avec l'ambiguïté comme cas test central.
Théorie des ambiguïtés — Le programme travaillera à l'élaboration d'un modèle formel rigoureux de l'ambiguïté linguistique — un modèle qui traite l'ambiguïté comme une propriété structurelle du langage plutôt que comme un résidu à éliminer. L'objectif est une contribution indépendante du cadre théorique : un ensemble d'outils formels et de diagnostics empiriques applicables à travers les différents cadres, de la DRT à la sémantique néo-componentielle.
Sémantique minimaliste — Ce programme avancera simultanément sur deux fronts. Sur le plan théorique : résoudre des questions ouvertes clés autour du liage, du mouvement et de l'interprétation des constituants déplacés dans le cadre de la théorie copiste du mouvement. Sur le plan empirique : appliquer la théorie en développement à des données de langue en temps réel, avec la supervision de masters et de thèses comme terrain de test privilégié.
Priorités de terrain
- Données sur les ambiguïtés, les effets sémantiques du mouvement et l'interprétation des pronoms
- Données sur la pluralité et les quantificateurs universels dans plusieurs langues ivoiriennes
- Données sur la définitude et les démonstratifs dans les langues ivoiriennes
- Données sur les systèmes TAM dans les langues ivoiriennes
- Larges corpus sur le wobé — en préparation d'une grammaire descriptive collaborative
- Conception de matériel d'enquête pour les domaines non encore couverts
Livrables attendus
Les publications constituent le livrable principal attendu pour l'ensemble des composantes du programme. Une monographie est envisagée comme livrable à plus long terme, conditionnée à la résolution des questions théoriques cruciales. Le financement n'est pas actuellement recherché mais reste une possibilité.
La supervision de masters et de thèses sur des sujets liés au programme est activement encouragée, sous réserve de faisabilité institutionnelle et administrative.